Foto: Simon Howden/FreeDigitalPhotos.net
Att uppge ett exakt antal dialekter är inte möjligt. En orsak till det är att det inte finns några tydliga gränser för var en dialekt börjar och en annan slutar. Tydligare gränser finns det däremot för de språkdrag som dialekterna består av.
Varje dialektord har till exempel sin utbredning, uttalet av olika språkljud har sin och så vidare. Men utbredningen för dessa språkdrag sammanfaller sällan, vilket gör att det är svårt att dra gränser mellan enskilda dialekter.
Språkforskare har dock kunnat dela in dialekterna i större huvudområden. Det har gjorts utifrån ett antal viktiga dialektdrag, som ganska väl sammanfaller i sin utbredning. Den vanligaste indelningen består av sex områden:
Det finns olika sätt att se på hur stort område som anses ha samma dialekt. En dialekttalare som talar malmöitiska, talar samtidigt skånska och sydsvenska.
Man kan också hävda att varje by i Dalarna har en egen dialekt, medan det på andra håll i landet kanske talas en och samma dialekt i en större del av ett landskap. Varje dialekttalare har själv en uppfattning om vad hon eller han talar och vad dialekten ska kallas.
I dagligt tal är det ju vanligt att kalla dialekter för till exempel småländska eller norrländska, som om ett helt landskap eller en hel landsända hade en enhetlig dialekt. I verkligheten är variationerna inom Småland och Norrland mycket stora och egentligen rör det sig om många olika dialekter. Men hur många är inte möjligt att säga!
Språk och dialektskillnader
Vad är skillnaden mellan språk och dialekt?
Hur har dialektskillnader uppkommit?
Varför är skillnaderna mellan olika svenska dialekter så stora?
Ska den så kallade rinkebysvenskan klassas som en dialekt?
Dialekter i Sverige
Hur många dialekter finns det i Sverige? Var går gränsen mellan olika dialekter?
Vilka är de största och minsta dialekterna i Sverige?
Finns det någon variant av svenska som är helt utan dialekt?
Har alla svenskar en personlig dialekt?
Dialekter i andra språk
Finns det lika många dialekter i andra länder som i Sverige?
Talar man mer dialekt i de övriga nordiska språken än i svenskan?
Hur förhåller sig de svenska dialekterna i Finland till svenskan?
Attityder, fördomar och makt
Uppfattas man olika beroende på vilken dialekt man har?
Vilken bild ger media av dialekter och hur påverkas vi av den?
Är vissa dialekter mer populära än andra?
Hur anpassar man sin dialekt i grupper där en annan dialekt talas?
Vilka faktorer påverkar om man håller fast vid sin dialekt eller inte när man flyttar?
Språkförändringar
Hur har dialekterna förändrats under det senaste århundradet?