Ordet Varde
När man rör sig i Bohusläns bergiga kusttrakter passerar man många namn på Varde- eller Vale-, t.ex. Valarna, Valarnebergen eller Vardefjäll. På höjder som bär denna typ av namn finns ofta uppkastade stenhögar som är väl synliga på avstånd.
Gravröse från bronsåldern, Hermanö, Bohuslän. Rösestenen är omplockad för att åstadkomma ett sjömärke. Foto: Robtdun, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.
Ett gammalt dialektord kan berätta mycket om hur människor levde förr. Orden speglar vardagen – hur man odlade jorden, fiskade eller tog sig fram i landskapet. Även när orden har försvunnit ur det dagliga talet kan de leva kvar i våra ortnamn. Det kan vara namn som vi använder dagligen utan att tänka på att de faktiskt innehåller gamla dialektord som i äldre tid var levande ord i dialekterna.
Betydelse och ursprung
Ordet varde (vale) betyder i den bohuslänska dialekten ’uppkastad stenhög, (sjö)märke’. Ordet går tillbaka på det fornvästnordiska ordet varði med betydelsen ’uppkastad sten som används till (sjö)märke’. Det hänger också samman med ett adjektiv var med betydelsen ’uppmärksam, försiktig’. I norska dialekter finns ordet varde i samma betydelse som i bohuslänska. Även i danska dialekter finns ordet varde. Där är betydelsen ’observationsställe, vakttorn’.
Vardarnas funktion i landskapet
Vardarna har spelat en viktig roll längs kusten. De har använts, och används fortfarande, som sjömärken och de är viktiga när man navigerar i samband med t.ex. småfiske. Förr navigerade man ofta genom att krysspejla med hjälp av så kallade enslinjer. Dessa linjer utgår från två orienteringspunkter i landskapet, till exempel berg, byggnader eller vardar som ligger på långt avstånd från varandra, men som i en viss position bildar en enda formation eller bild. Denna bild kallas med. Ordet med, som i vissa delar av Bohuslän uttalas mej, går tillbaka på ett fornvästnordiskt ord mið med betydelsen ’landmärke’. Den position man sedan vill navigera sig fram till finns där linjerna korsar varandra. I detta orienteringssystem hade vardarna en viktig roll. Vardarna användes dock inte bara till sjöss, utan fungerade även i inlandet som vägvisare och hjälpte människor att orientera sig i terrängen.
Nästa gång du passerar ett ortnamn som börjar på Varde- eller Vale- kan det alltså vara spår av ett gammalt dialektord och av människors behov av att hitta rätt i landskapet, både till lands och till sjöss.
%20Lena%20Wenner_webb2_fotograf-joachim-bago.jpg)